Le Chant des Cordes

Le Chant des Cordes. De Kim Hoon. Editions Gallimard, collection Du monde entier. 304 pages. 2014.

Royaume coréen de Gaya, 6e siècle. Ureuk, le maître musicien, est chargé de « récolter » le son de tous les villages du royaume; Yaro, le forgeron bouffe à tous les râteliers et vend des armes à tous les camps; Ara, une demoiselle de compagnie du roi mourant, doit être enterrée vivante avec lui; Ibasu, le général surdoué de Shilla, massacre et détruit tout sur son passage.

On est dans un roman historique à la narration assez traditionnelle: on suit quatre personnages permettant de découvrir des points de vue différents. A travers les évènements qu’ils traversent, l’histoire se construit et l’auteur détaille les traditions et les conditions de vie de l’époque. Certains points sont assez choquants, notamment cette tradition consistant à enterrer vivants des sujets du roi pour l’accompagner et le servir dans l’au-delà ou les massacres de prisonniers après les batailles. On est dans un monde violent où la vie, en particulier celle des plus humbles, a peu de valeur aux yeux des puissants.

C’est une lecture qui demande pas mal de concentration, mais que j’ai trouvé très intéressante, même si la propension de l’auteur à s’attarder sur les fonctions corporelles m’a semblé exagérée et un peu bizarre. J’ai appris plein de choses sur l’époque des Trois Royaumes (qui bizarrement étaient 4 dans le roman ) et tout l’aspect musical, illustré par le personnage d’Ureuk et celui de son apprenti, m’a bien plu. La façon dont les personnages féminins sont traités m’a parfois fait un peu grincer des dents, ceci dit.

Par contre, comme à chaque fois que je lis un bouquin qui les mentionne, les Hwarangs ont encore réussi à perturber ma lecture

Très bonne lecture malgré quelques points qui m’ont ennuyée, très instructive et dépaysante. Je recommande vivement si ce sont des sujets qui vous intéressent.